Napóleon a 19. század alighanem legkiemelkedőbb hadvezére és államférfija volt, a francia történelem egyik legismertebb alakja. Élete, katonai és politikai tevékenysége, intézkedései, hatása a korabeli Franciaországra olyan számosak, hogy tucatnyi mozifilmet is bőséggel megtöltenének, Ridley Scott azonban vállalkozott rá, hogy átfogó eposzban éneke