Hetven évvel ezelőtt, 1937. december 28-án látott napvilágot a nemzetközi sajtóban először a "tömegpusztító fegyverek" kifejezés, mégpedig a londoni The Times hasábjain, igaz, akkor még a "szőnyegbombázásra" vonatkozóan. ENSZ-okmányban először 1946. január 24-én bukkant fel a definíció, az Atomenergia Bizottság életre hívása kapcsán.