A szakemberek mostanáig úgy vélték, a tengerekben lévő hulladék döntő része a szárazföldről származik, de az Atlanti-óceán déli részén talált és elemzett bizonyítékok alapján úgy tűnik, a kereskedőhajók nem tartják magukat a szemetelést tiltó nemzetközi megállapodásokhoz.