A Duna évszázadok óta fontos kereskedelmi csatorna. A közlekedést azonban mindig nehezítette az Al-Dunán lévő Vaskapu szoros. A hajózást ezen a területen a XIX. században magyar mérnökök tették lehetővé. A Vaskapu a Duna azon szakasza, ahol a folyam áttör a Déli Kárpátok és a Szerb Érchegység között. A Vaskapu szoros – amely tulajdonképp több szoro