Himlő, járványos gyermekbénulás, torokgyík, tetanusz, szamárköhögés, kanyaró, bárányhimlő, fertőző májgyulladás, vírusos agyhártyagyulladás – súlyos, nem egyszer világjárványokat okozó betegségek, amelyek ellen az oltások bizonyultak a leghatékonyabb fegyvernek. A fertőző betegségek története végigkíséri az emberiség történelmét. A járványok egésze