Földünk felszínének nagy részét, 71%-át víz borítja. E hatalmas vízkészlet több mint 97 százaléka (1,4 milliárd km³), sós víz, ami a növények öntözésére és emberi fogyasztásra alkalmatlan, a maradék 3%-nak (35 millió km³) is a 80%-a nehezen vagy egyáltalán nem hozzáférhető. A világ folyói és édesvizű tavai a Föld édesvízkészletének 0,3%-át adják, a