Ma az USA a világ legnagyobb gazdasága és Kanada is a leggazdagabb országok egyike. A kontinens felfedezése után Észak-Amerika sokáig mégsem keltett érdeklődést, miközben Közép-, és Dél-Amerikát a spanyolok és a portugálok azonnal birtokba vették. Későn induló, gazdag észak Az Amerikai Egyesült Államok a 19. század végén lett a világ vezető gazdasá