Európai hírolvasóként kevesen és keveset tudunk az elmúlt másfél évszázad japán történelméről. Legfeljebb annyit, hogy 1852-ben amerikai hadihajók erőszakkal megnyitották a szigetországot, mely két és fél évszázadon keresztül zárva volt a legtöbb nyugati ország számára. Az erőszakos megnyitás után Japán szédítő iramban és igyekezettel modernizált,