Míg a Távol-Keleten és Afrika túlnyomó részén nagyon ritkán fordul elő, Európában viszonylag sokan szenvednek lisztérzékenységben (nevezik gluténérzékenységnek vagy cöliákiának is). A betegség gyerekeknél a leggyakoribb, de felnőtt korban is jelentkezhet, az érintettek mintegy 70 százaléka nő.