Tudományos vizsgálat szerint az USA partvidékén az elmúlt 125 évben több mint duplájára nőtt a tengerszint-emelkedés üteme: kevesebb mint 2 mm/év helyett több mint 4 mm/év. Ez a klímaváltozás következménye, és jelentős hatással van a part menti közösségekre és infrastruktúrára.
A tudósok szerint az Antarktiszon több, egymást erősítő változás vált visszafordíthatatlanná. A jégolvadás, az óceán felmelegedése és az élővilág átalakulása már most tartós hatással van a globális klímára és a tengerszintre.