Míg a Távol-Keleten és Afrika túlnyomó részén nagyon ritkán fordul elő, Európában viszonylag sokan szenvednek lisztérzékenységben (nevezik gluténérzékenységnek vagy cöliákiának is). A betegség gyerekeknél a leggyakoribb, de felnőtt korban is jelentkezhet, az érintettek mintegy 70 százaléka nő.
Egy nemzet konyhájának alakulása rengeteg tényezőtől függ. Az éghajlati viszonyoktól kezdve, a termőföldben megmaradó alapanyagokon keresztül, a társadalmi változásokon át, egészen egy-egy szakács géniuszig, felvilágosult uralkodóig vezet a sor.